L'idée de base est alléchante, mais le traitement est pauvre.
L'histoire tourne assez vite en rond. Verne accumule des faits redondants et l'on devine très rapidement la conclusion que l'auteur nous a concoctée. Il reste toujours, comme dans chaque roman de Verne, des descriptions un peu trop envahissantes qui raviront surtout les historiens ou les scientifiques. La minceur psychologique des personnages ne parvient pas à combler les lacunes narratives pré-citées ; en effet, les personnages ne reflètent jamais que les à priori ethniques, il n'y a donc aucun élément pour réellement les individualiser.
Le roman comporte tout de même quelques scènes et situations amusantes et le livre saura divertir sans trop de problème.
Bref, "Les tribulations d'un Chinois en Chine" me paraît être comme tous les autres romans de Verne : beaucoup de documentations, mais peu de fiction malgré une idée de départ originale.