What the Fleb?

C'est dingue comment parfois, plus qu'un concept et des thèmes forts, c'est le plaisir tout bête d'un jeu sans prise de tête qui fait la différence.

Je dis ça évidemment car c'est mon ressenti vis-à-vis de ces 20 Small Mazes, mais surtout car ce cas en particulier m'a parlé en ce qui concerne ce que je disais en prémice de ce billet.

Parce que si on me demandait mon avis global sur ce jeu, ce serait un bon gros "mouairf".

Entre l'interface bordélique et illisible qui cale la vingtaine de plateaux de jeu les uns sur les autres plutôt que de les ordonner correctement, son ergonomie mollassonne qui m'a fait jouer avec un coude sur la table la plupart de son temps et sa durée de vie déant péniblement l'heure si tant est que l'on bloque sur un labyrinthe (ça a été mon cas et j'y ai mis une cinquantaine de minutes à boucler l'affaire), 20 Small Mazes a été aussi tôt tâté aussi tôt mis au placard, destiné à moisir dans les bas-fonds de ma bibliothèque Steam.

Pourtant, et ça me fait assez drôle à moi aussi, je me vois mal lui accorder une note inférieure à 7/10.

7/10 pour moi c'est tout de même le signe d'une expérience au moins satisfaisante. C'est la note que j'ai attribuée à Katana Zero, A Link Between Worlds, Hotline Miami, Superliminal, et même Shadow of the Colossus et Elden Ring ! Tout un tas de jeux pleins de promesses, d'ambitions et de mérites.

De là à dire que le dernier FromSoftware et 20 Small Mazes c'est le même combat ? Pas vraiment, ou plutôt pas exactement.

D'un côté il y a l'un des projets de jeu vidéo les plus ambitieux de ces dernières années qui tartine son immense lot de qualités sous un immense lot de défauts, de l'autre il y a 20 puzzles à résoudre et bisous tchao, tu peux désinstaller.

Dans les deux cas on en a pour notre argent, mais l'un a un avantage considérable par rapport à l'autre, c'est qu'argent il n'y a pas.

Eh oui ! 20 Small Mazes est un jeu gratuit. Et qu'on le veuille ou non, ça a de l'incidence sur notre jugement.

Quand je claque 60 boulasses dans un jeu qui me recycle 10 fois le même boss, j'avoue que je suis un peu tatillon. Autant après m'être vite fait renseigné sur le jeu de FLEB sur SensCritique, puis d'avoir parcouru aussitôt sa page Steam et que j'ai vu que je pouvais y jouer là maintenant moyennant une poignée de secondes de téléchargement, sans avoir à rentrer mes coordonnées bancaires, ça m'a tout de suite mis dans une relation d'indulgence à l'égard de ce titre.

« Ok ça sera un peu facile et vite bouclé, mais ça n'en tient qu'à ton temps libre » que ça avait l'air de me dire. Et je trouve que c'est un pacte honnête pour démarrer.

Ça n'empêche pas le manque d'ambition ni l'interface laide, mais servi de cette manière je prends ce que j'ai envie de prendre. Et si je veux partir je partirai, sans regrets.

C'est ça, la force des jeux gratuits. Et au final, c'est surtout la force de ces 20 Small Mazes.

Pallier sa relative pauvreté par une telle accessibilité, de par le prix comme la taille du jeu, c'est indéniablement ce qu'il y a de mieux pour ce genre de projets.

Les défauts seront omis, les qualités seront célébrées. Après tout si ce jeu peut parvenir à m'am un tant soit peu sans que j'ai à débourser le moindre centime ce sera déjà une victoire en soi.

Quelle ne fut donc pas ma surprise quand j'ai vu qu'au final, parmis la vingtaine de labyrinthe proposés, il y en avait qui étaient sacrément bien fichus.

Car - enfin nous rentrons dans le vif du sujet, à savoir le jeu - ce n'était pas tout de proposer quelques petites énigmes à résoudre, en l'occurence le jeu pose rapidement les bases de son concept : on prend le principe très codifié du labyrinthe, et on le tord, de manière souvent drôle et inventive.

En cela, 20 Small Mazes a des allures de What The Golf?, dans la mesure où il reprend un concept que l'on pensait connaître par cœur pour nous montrer qu'avec un peu de créativité on pouvait encore faire de chouettes nouvelles choses avec.

Pour moi il fait même mieux que What The Golf? car là où je trouvais que ce dernier s'étirait beaucoup trop par rapport à sa promesse jusqu'à rendre la blague un peu lourde, le jeu de FLEB n'a réellement que 20 petits labyrinthes à proposer, ni plus ni moins, ce qui conserve un certain rythme et un ton efficaces sur toute sa durée (malgré son gameplay d'une lenteur aberrante).

Tout ça en plus du fait que 20 Small Mazes a toujours cet incroyable avantage d'être gratuit. ;-)

Déjà il y a une fois de plus cette interface illisible qui gêne au départ, mais comme un labyrinthe se dissout une fois résolu, il y a quelque chose d'assez satisfaisant de voir s'éclaircir progressivement notre écran. De ce fait, on peut juste piocher dans un premier temps les plus simples et intuitifs pour ensuite avoir assez de lisibilité pour s'attaquer aux plus coriaces. Généralement, les plus simples ont pour eux ce petit sentiment de gratuité juste là pour être rigolos avant d'être torchés en une poignée de secondes (ce qui ne les rend pas mauvais pour autant).

Et parmis ces 20 labyrinthes, si certains sont assez convenus et un peu trop faciles, d'autres m'ont bien fait marrer, et un peu cogiter, par leur concept frais.

Je pense à celui en mode jeu de taquin qui nécessite un réel temps d'observation pour en voir le bout puisque bourré de fausses pistes qu'il faut s'approprier pour "casser" le jeu, alors que ça aurait simplement pu être un jeu de taquin normal, celui en mode Snake qui brise les codes du jeu de labyrinthe ET du jeu Snake, ce qui est une belle prouesse, et surtout celui où on ne contrôle pas la boule à travers le labyrinthe mais... le labyrinthe à travers la boule. Ça j'avoue ça m'a bien fait rire.

Et ce qui est vraiment sympa, c'est que cet humour ne se fait jamais au détriment du jeu car cet humour est une part intégrante du jeu. Comme pour What The Golf?, il se repose sur des principes ludiques pour créer son décalage plutôt que par des moyens plsu conventionnels, ce qui en fait une réelle"comédie ludique" plutôt qu'un simple jeu avec des éléments comiques.

Donc au final j'ai beau l'avoir bouclé rapidement (et honnêtement je risque de ne jamais y revenir), j'y ai tout de même pris un grand plaisir assez inattendu.

Certes, ce n'est pas très profond ni même foncièrement marquant, mais le jeu y va de sa petite proposition.

C'est frais, c'est drôle, c'est original, c'est plein de petites trouvailles, et c'est gratuit mesdames et messieurs.

Au final le bilan d'une franche réussite, vous ne trouvez pas ?