Un militaire démobilisé retrouve sa femme avec un individu louche. Le lendemain, on la retrouve assassinée, il est immédiatement suspecté. Tourné dans l'urgence sous la pression de John Houseman pour la Paramount avec laquelle Raymond Chandler était, alors, sous contrat. Le film suit la difficile réinsertion de trois vétérans de la guerre mêlés à une intrigue criminelle. Chandler voulait quelque chose de violent et réaliste mais Paramount et le Breen Office durent édulcorer le script. On apprécie quand même cette pure ambiance de film noir, mélancolique et pluvieuse avec son cortège de personnages peu reluisants, corrompus ou profiteurs, et de femmes fatales. Atmosphère désespérée bien rendue où un homme honnête qui s'est battu pour son pays se retrouve sans ménagement le premier suspect. Si Alan Ladd et Veronica Lake forment un vrai couple de cinéma, il faut citer aussi William Bendix, tout en violence contenue.